O arroz é um dos alimentos mais consumidos e produzidos no mundo. Segundo informações do site da Embrapa, o arroz ocupa o segundo lugar em produção e extensão de área cultivada no mundo e corresponde a 28,5% do total de grãos usados na alimentação humana (veja aqui). Mas você sabe como é o cultivo desse grão em diferentes países e regiões? Neste artigo, nós do blog Monólogos do Arroz vamos falar sobre algumas das plantações de arroz mais incríveis e curiosas pelo mundo.
Sumário:
As plantações de arroz na China
A China é o maior produtor e consumidor de arroz do mundo, com mais de 200 milhões de toneladas produzidas anualmente. As plantações de arroz são encontradas em quase todas as províncias do país, mas algumas se destacam pela beleza e originalidade dos seus campos de arroz. Um exemplo são as plantações de arroz em terraços, que são formações agrícolas em degraus, construídas nas encostas das montanhas. Esses terraços permitem aproveitar melhor o espaço e a água, além de criar paisagens deslumbrantes. Um dos lugares mais famosos por seus terraços de arroz é a região de Yuanyang, na província de Yunnan, onde os campos mudam de cor conforme as estações do ano.
Outra forma de arte nos campos de arroz na China é a chamada “pintura de arroz”, que consiste em plantar diferentes variedades de arroz para criar imagens e desenhos nos campos. Essa técnica é usada há séculos pelos agricultores chineses, mas ganhou fama mundial em 2005, quando um campo de arroz na cidade de Shenyang retratou o rosto do líder Mao Zedong. Desde então, vários outros temas foram representados nos campos de arroz, como animais, personagens históricos e símbolos culturais.
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A tradição do cultivo do arroz no Japão
O Japão é um dos maiores consumidores de arroz do mundo, com uma média de 60 kg por pessoa por ano. O arroz é considerado um alimento sagrado pelos japoneses, que o usam para fazer oferendas aos deuses, para celebrar as estações do ano e para criar pratos típicos, como o sushi, o onigiri e o mochi. O cultivo do arroz no Japão é uma atividade milenar, que envolve rituais e técnicas ancestrais. As plantações de arroz no Japão são feitas em campos inundados, chamados de tanbo, que são irrigados por um sistema complexo de canais e represas. O plantio e a colheita do arroz são feitos manualmente ou com máquinas especializadas, que respeitam as características do solo e das plantas. O cultivo do arroz no Japão é também uma expressão da harmonia entre o homem e a natureza, que se reflete na paisagem rural japonesa.
A diversidade do arroz na América Latina
A América Latina é uma região que apresenta uma grande diversidade de tipos e formas de cultivo do arroz. O Brasil é o maior produtor e exportador de arroz da América Latina e um dos principais no mundo, com cerca de 10 milhões de toneladas por ano. O Brasil cultiva principalmente o arroz irrigado, que representa 68% da área plantada e 75% da produção nacional. O arroz irrigado é cultivado em campos alagados, com alta tecnologia e produtividade. O Brasil também cultiva o arroz de sequeiro, que é plantado em solos secos, com baixo uso de insumos e rendimento variável. O arroz de sequeiro é típico das regiões Nordeste e Centro-Oeste do país.
Outros países da América Latina que se destacam na produção de arroz são a Colômbia, o Uruguai e a Argentina. A Colômbia é o segundo maior produtor da região, com cerca de 3 milhões de toneladas por ano. A Colômbia cultiva tanto o arroz irrigado quanto o arroz de sequeiro, mas também possui uma modalidade peculiar: o arroz flutuante. Esse tipo de arroz é plantado em áreas alagadas pelos rios, que podem subir até 10 metros durante as chuvas. O arroz flutuante se adapta às variações do nível da água e pode chegar a 5 metros de altura. O Uruguai é o terceiro maior produtor da região, com cerca de 1,5 milhão de toneladas por ano. O Uruguai cultiva exclusivamente o arroz irrigado, com alta qualidade e valor agregado. O arroz uruguaio é exportado para mais de 60 países, principalmente da África e do Oriente Médio. A Argentina é o quarto maior produtor da região, com cerca de 1,2 milhão de toneladas por ano. A Argentina cultiva principalmente o arroz irrigado, com destaque para as variedades de grão longo e fino, que são apreciadas pelos consumidores europeus.
A importância do arroz para a segurança alimentar na África
A África tem hoje um dos maiores crescimentos no consumo e importação de arroz no mundo. O arroz é um alimento estratégico para a segurança alimentar e a redução da pobreza na África, pois é uma fonte de energia, proteína e micronutrientes para milhões de pessoas. No entanto, a produção de arroz na África ainda é insuficiente para atender à demanda crescente. A África produz cerca de 30 milhões de toneladas de arroz por ano, mas importa cerca de 15 milhões de toneladas, o que representa um custo de 5 bilhões de dólares.
A produção de arroz na África enfrenta vários desafios, como a falta de infraestrutura, a escassez de água, as pragas e doenças, as mudanças climáticas e a baixa produtividade. Para superar esses desafios, são necessários investimentos em pesquisa, extensão, políticas públicas e parcerias entre os diversos atores envolvidos na cadeia produtiva do arroz. Um exemplo de iniciativa nesse sentido é o Programa ÁfricaRice, que é uma organização internacional de pesquisa agrícola que visa melhorar a segurança alimentar e os meios de subsistência na África através do desenvolvimento e difusão de tecnologias e inovações para o setor do arroz.
Conclusão
O arroz é um alimento que está presente na mesa e na cultura de bilhões de pessoas no mundo. O cultivo do arroz é uma atividade que envolve saberes, tradições e inovações em diferentes países e regiões. Conhecer as plantações de arroz pelo mundo é uma forma de apreciar a diversidade e a riqueza da agricultura mundial.